Ecco perché non rinuncerai più ai funghi!

Sono un universo a parte i funghi. Sia per morfologia e vita che per le proprietà che vantano sono diversi dai vegetali. Possono crescere dovunque, dai boschi ai prati, dal deserto ai terreni rocciosi e addirittura sui terreni bruciati dagli incendi. Le specie sono tantissime e molte possono essere velenose. I più conosciuti sono in primis il porcino, il cardoncello, lo champignon, il chiodino,  e il gallinaccio e il loro gusto è speciale in ogni caso.

Cosa contengono i funghi

Tra i macronutrienti, cominciamo da proteine e carboidrati, presenti in quantità davvero scarse, anche se nel caso delle prime vanno considerate di buona qualità. Lo stesso dicasi per i lipidi, rappresentati per lo più da acidi grassi essenziali come il linoleico. I funghi, poi, sono molto ricchi di acqua, specialmente champignon, prataiolo e ovulo. Buono anche il contenuto di fibra: il tartufo nero ne è certamente il più ricco.

Quanto ai minerali, non ne contengono molti, tranne nel caso di potassio, ferro, selenio, fosforo, zinco, manganese e calcio. È invece buono il contenuto di vitamine, specie la B12. Numerosi sono gli antiossidanti, mentre le calorie dei funghi non sono elevate. La maggior parte delle specie contiene circa 25 calorie per 100 grammi di prodotto edibile. Poiché se essiccati perdono acqua, i valori nutrizionali della stessa quantità fresca fanno riferimento a 1000 grammi di tipologia secca.

Le proprietà dei funghi

Sono poco calorici, ricchi di acqua e poveri di grassi, il che ne fa un alimento adatto per tutti coloro che puntano a perdere peso. Anche il contenuto di fibra dei funghi, che sazia molto, risulta utile in regimi ipocalorici. Inoltre, le fibre regolano la funzionalità ed il transito intestinali. Altra importante proprietà è che sostengono il sistema immunitario per le proprietà antibatteriche.

Ottimi quindi nel cambio di stagione tra estate ed autunno, non a caso loro stagione di “fioritura”, perché potenziano le difese immunitarie. Il selenio assicura l’azione immunostimolante perché supporta la difesa dalle infezioni ed è benefico anche per la bellezza di capelli, unghie e denti, oltre ad avere importanti proprietà antiossidanti.

Tra le proprietà dei funghi, va ricordata inoltre l’azione positiva sul sistema nervoso e sul metabolismo. Ciò per il contenuto di vitamine del gruppo B, utili nel prevenire l’anemia. Non dimentichiamo, poi, che contrastano il colesterolo cattivo favorendo la circolazione. Il contenuto di calcio protegge nello specifico le ossa, mentre il potassio protegge cuore e sistema circolatorio in genere. Regola ancora la pressione sanguigna, così come migliora memoria e funzioni cognitive. Anche fegato e pancreas ne beneficeranno perché i funghi promuovono la produzione di insulina. Da ricordare infine la presenza di antiossidanti, utili contro l’invecchiamento cellulare.

I funghi in cucina

Certamente, i più amati sono i porcini. Carnosi, saporiti e profumati, sono ottimi per i sughi o per la frittura. Si raccolgono tra fine estate e inizio autunno, come i cardoncelli, squisiti se arrostiti sulla piastra. Gli champignon sono invece coltivati e quindi reperibili tutto l’anno. In ogni caso, sono gustosi fritti o cotti al forno, ma i piatti più buoni restano senza dubbio i ravioli, i cannelloni o il classico risotto. Oltre che nei primi, proviamoli anche con le uova, in insalate e zuppe.

*Foto IStock