Scopri perché la quinoa va mangiata!

Molti definiscono la quinoa un superalimento che, pur senza glutine, è una manna dal cielo per la nostra salute. Ed è verissimo. Si tratta di un eccellente cereale, coltivato già sulle Ande almeno 5mila anni fa. La sua spiga, ricchissima di semi tondi, vanta tantissime proprietà nutritive. Non a caso è stato ribattezzato riso degli Inca poiché per millenni è stato la base alimentare di questo popolo che lo riteneva addirittura sacro.

Simbolo di prosperità, come curcuma, concentra in sé molte proprietà benefiche per la salute. Oggi la quinoa si produce quasi ovunque nel mondo, poco in Italia. I suoi semi, una volta macinati, offrono una farina contenente amido. Non contiene glutine e quindi è adatto ai celiaci e si distingue dagli altri cereali per l’alto contenuto proteico. Inoltre, è poco calorica. I famosi 100 grammi di quinoa contengono solo 372 calorie. La porzione ideale è 70 grammi anche perché, cotta, rende quasi tre volte il suo volume.

Ricca di proteine, fibre e minerali come il magnesio che aiuta a prevenire le malattie cardiovascolari, la quinoa è un’ottima fonte anche di potassio e fosforo. Perfetta se stiamo seguendo un regime alimentare per perdere peso, rende sazi più a lungo e contrasta la stitichezza ed è un alleato per il microbiota intestinale grazie alla presenza di prebiotici. Aiuta nella digestione ed è antiossidante. Grazie alla vitamina E combatte l’invecchiamento cellulare e per la B2 è un toccasana in caso di emicrania.

Generosa anche col cuore, è una buona fonte di potassio e grassi polinsaturi, così come con l’apparato scheletrico. Calcio, fosforo e magnesio, il cui contenuto è più che abbondante, sono di enorme supporto alla salute di ossa e denti. Lo stesso dicasi per il sistema nervoso, quello muscolare e l’immunitario.

Visti tutti questi benefici, possiamo anche soprassedere sul suo gusto leggermente amarognolo. Dopo averla lavata prima della cottura sotto acqua corrente, mettiamola in una pentola coprendola con il doppio del peso d’acqua e portiamo ad ebollizione. Teniamo sul fuoco una decina di minuti e noteremo che i chicchi cotti si gonfieranno.

Delle oltre duecento varietà che conosciamo, la più utilizzata è la quinoa real . Poi abbiamo, distinte per colore, il tipo bianco, rosso e nero che hanno tempi di cottura diversi ma stessi principi attivi. Per la prima occorrono 20 minuti ed è utilizzata per le zuppe; la seconda ne richiede il doppio ed è ideale per le insalate; la terza, infine, piccola e croccante ha bisogno di tempi più lunghi.

La quinoa in cucina

Oltre che in zuppe e minestre, la quinoa resta ingrediente principe in tante insalate. Ottima anche nelle polpette o per accompagnare carne e verdure, la sua farina può essere usata nella preparazione di dolci, pane e pasta, anche in aggiunta ad altre farine.

*Foto IStock